Wist je dat: een nieuwkomersleerling het vo niet hoeft te verlaten als hij/zij 18 wordt en er dan ook niets verandert in de bekostiging?

Binnen het onderwijs komt regelmatig de vraag op of een nieuwkomersleerling moet worden uitgeschreven zodra deze 18 jaar wordt. Het antwoord daarop is: nee. Het bereiken van de leeftijd van 18 jaar is namelijk op zichzelf geen reden om een leerling uit te schrijven. Ook mogen vo-scholen leerlingen van 18 jaar en ouder ook nog laten starten (al dan niet in een internationale schakelklas (ISK)).

Leerplicht / kwalificatieplicht

Hoewel een leerling vanaf 18 jaar niet langer leerplichtig of kwalificatieplichtig is, betekent dit niet dat de inschrijving in het voortgezet onderwijs moet eindigen. De leerling mag ingeschreven blijven zolang het onderwijstraject doorloopt en passend is. Dit geldt ook voor nieuwkomersleerlingen in een ISK. De WVO 2020 voorziet niet in een maximumleeftijd voor deelname aan het vo.

Bekostiging

Scholen ontvangen naast de reguliere bekostiging aanvullende nieuwkomersbekostiging voor een leerling indien hij/zij korter dan twee jaar staat ingeschreven in het Nederlands onderwijs. Na twee jaar stopt de aanvullende bekostiging, maar ontvangt de school nog steeds de reguliere bekostiging. De bekostiging is niet gekoppeld aan de leeftijd. Er verandert dus niets aan de aanvullende nieuwkomersbekostiging of aan de reguliere bekostiging wanneer de nieuwkomersleerling 18 jaar wordt.

Ook de verblijfsstatus van een jongere is niet relevant voor het ontvangen van reguliere of aanvullende bekostiging.

Wat verandert wel?

Het bereiken van de 18-jarige leeftijd brengt wel enkele praktische veranderingen met zich mee. Zo ligt de verantwoordelijkheid voor bijvoorbeeld aanwezigheid en communicatie meer bij de leerling zelf, en kunnen er verschillen zijn in administratieve afhandeling en rechten. Zo hoeft de school aan de ouders van een meerderjarige leerling niet te rapporteren over de vorderingen van de leerling, maar gebeurt dat aan de leerling zelf (art. 2.97 WVO 2020). Toch verandert dit niets aan het uitgangspunt: leeftijd alleen is geen reden voor uitschrijving.

Sommige minderjarige nieuwkomers komen naar Nederland zonder hun ouders. Deze alleenstaande minderjarige vreemdelingen (amv) verblijven op aparte POA-locaties van het COA. Bij het bereiken van meerderjarigheid, kan een amv worden verplaatst naar een locatie voor volwassenen. Dit kan gevolgen hebben voor de reistijd naar de school. In dat geval is het goed als de amv zelf en/of de toegewezen jeugdbeschermer van Nidos hierover in gesprek gaan op de COA-locatie. Soms is het mogelijk de verhuizing uit te stellen, of rekening te houden met de locatie waar hij of zij naartoe verhuist.

Deze rubriek is een samenwerking tussen de VO-raad, OCW en LOWAN.